Wielu z nas na pewno zastanawiało się, dlaczego chmury często przybierają ciemny kolor, szczególnie przed burzą. Część z nas uznaje to za coś tajemniczego, inni uważają, że to po prostu zjawisko, które trzeba zaakceptować. W tym poradniku spróbujemy rozwikłać tę zagadkę, a przy okazji dowiedzieć się, jakie mechanizmy fizyczne i atmosferyczne kryją się za ciemnym wyglądem chmur. Zaczynajmy!
Co sprawia, że chmury zmieniają kolor?
Chmury zmieniają swój kolor w zależności od tego, ile światła słonecznego dociera do ich wnętrza. Zasadniczo chmury składają się z maleńkich kropelek wody lub kryształków lodu, które mogą odbijać i rozpraszać światło. Kiedy słońce świeci bezpośrednio na chmurę, ta może wyglądać na białą, ponieważ jej drobne cząsteczki odbijają większość światła. Jednak gdy chmura staje się bardziej gęsta i zgęszcza się w wyniku procesów atmosferycznych, światło nie jest już w stanie przeniknąć przez nią w całości. W rezultacie zaczyna się zbierać na jej dole, co prowadzi do ciemniejszego wyglądu.
Gęstość chmur jest kluczowym czynnikiem w tej zmianie koloru. Im więcej wody zawiera chmura, tym mniej światła dociera do jej dolnej części, co powoduje, że zaczyna ona wyglądać na ciemniejszą. Dlatego na przykład podczas burzy chmury nabierają intensywnego, niemal czarnego odcienia.
Nie bez znaczenia jest również pora dnia. Wczesnym rankiem lub późnym popołudniem, kiedy słońce znajduje się nisko na horyzoncie, światło przechodzi przez większą ilość atmosfery, co sprawia, że chmury wydają się mieć cieplejsze, pomarańczowe odcienie. W południe, kiedy słońce jest najwyżej, chmury mogą wyglądać na bardziej białe, chyba że są bardzo gęste.
Jak chmury wpływają na pogodę?
Chmury są jak mood makerzy naszej atmosfery. Ich obecność nie tylko zmienia kolor nieba, ale również wpływa na to, co dzieje się z pogodą. Ciemne chmury, takie jak cumulonimbusy, są typowe dla burz i mogą przynieść ze sobą deszcz, pioruny, a czasem nawet grad. Ich gruba, ciemna struktura sugeruje, że zawierają dużą ilość wody, co może szybko przekształcić się w opady.
Podstawową rolą chmur jest transport wody w atmosferze. Gdy chmura staje się zbyt ciężka z powodu nagromadzonej wody, następuje opad. To, czy chmura przybierze ciemny kolor, zależy od tego, jak duża jest ta ilość wody i jak gruba jest sama chmura. Im większa chmura, tym więcej wody, tym ciemniejsza, tym bardziej zagrażająca opadami.
Chociaż ciemne chmury nie zawsze oznaczają deszcz, w kontekście pogody są one często zapowiedzią nadchodzących zmian. Kiedy widzimy je na niebie, warto przygotować się na to, że mogą przynieść zmiany w pogodzie, a to, co do tej pory było słoneczne, zamieni się w deszczowy dzień.
Dlaczego chmury mogą wyglądać na czarne?
Jednym z powodów, dla których niektóre chmury przybierają niemal czarny kolor, jest ich grubość i wysokość. Chmury o dużej objętości, takie jak cumulonimbusy, mogą zawierać ogromne ilości wody. W wyniku tego światło nie jest w stanie przeniknąć przez nie, co sprawia, że od spodu stają się one bardzo ciemne. To jak grube zasłony, przez które nie przepuszczamy żadnego światła.
Do tego dochodzi jeszcze czynnik kąta padania światła. W ciągu dnia, gdy słońce jest wysoko, promienie docierają do chmur pod kątem, co oznacza, że światło rozprasza się w atmosferze, nie mając szansy na dotarcie do dolnej części chmury. To właśnie wtedy chmury mogą wyglądać na ciemne lub prawie czarne, szczególnie gdy zawierają dużą ilość wody lub lodu.
Warto też zauważyć, że czarne chmury mogą sugerować, że nadchodzi zmiana pogody. Taki kolor oznacza, że woda w chmurze jest w stanie przejść w fazę opadu, a jeśli jest wystarczająco dużo tej wody, może to prowadzić do silnych opadów deszczu lub nawet burzy.
Jakie inne zjawiska atmosferyczne wpływają na kolor chmur?
Oprócz grubości i wysokości chmur, inne zjawiska atmosferyczne mogą wpływać na ich kolor. Na przykład, kiedy na niebie pojawiają się zanieczyszczenia powietrza, takie jak pył, dym czy zanieczyszczenia przemysłowe, mogą one zmieniać sposób, w jaki światło odbija się od chmur. Zanieczyszczenia mogą sprawiać, że chmury nabierają dziwnych, brudnych odcieni szarości, a niekiedy nawet pomarańczowego lub czerwonego koloru.
Interakcja chmur z innymi elementami atmosfery, takimi jak wiatr i ciśnienie, również może wpływać na ich wygląd. Na przykład silny wiatr może prowadzić do rozciągania chmur, zmieniając ich kolor w zależności od tego, jak światło się w nie wkomponowuje. Jeśli chmury są w trakcie przemieszczania się lub burzowego procesu, ich barwa może zmieniać się w zależności od fazy tego procesu.
Na koniec warto dodać, że kolor chmur zmienia się nie tylko pod wpływem sił naturalnych, ale także w zależności od pory roku. Zimą, kiedy słońce jest niżej, chmury mogą wydawać się bardziej intensywnie szare lub nawet czarne, zwłaszcza w regionach, gdzie występują częste opady śniegu. Wiosną i latem chmury mogą wyglądać na bielsze, ale to właśnie wtedy, w związku z intensywnym nagrzewaniem powietrza, mogą wystąpić burze, które przywracają ciemne kolory chmur.
